Le Samsung Galaxy S26 Ultra a un écran inédit que les autres n’ont pas et ça change la donne

Sur le papier, l’idée est séduisante, un écran capable de rendre son contenu quasiment invisible pour toute personne qui ne regarde pas directement le téléphone. Mais à peine lancé, ce nouveau type d’affichage fait déjà beaucoup parler de lui, et pas seulement pour ses qualités.

Un écran pensé pour bloquer les regards indiscrets

Le principe du Privacy Display est relativement simple. Lorsque la fonction est activée, l’angle de vision de l’écran est fortement réduit, ce qui empêche les personnes situées sur les côtés de distinguer ce qui s’affiche. Contrairement aux films anti-espion que l’on peut coller sur un écran, Samsung a choisi une approche matérielle. La technologie repose sur une structure particulière de la dalle OLED, baptisée Flex Magic Pixel, qui modifie la façon dont la lumière est émise par les pixels.

Concrètement, l’écran utilise deux types de pixels : certains diffusent la lumière normalement, tandis que d’autres dirigent l’image dans un angle beaucoup plus étroit. Lorsque le mode confidentialité est activé, le smartphone privilégie ces pixels directionnels, rendant le contenu difficile à lire depuis un angle latéral. Ainsi, la luminosité visible depuis un angle de 45 degrés chute à seulement 3,5 %, et passe sous les 1 % à 60 degrés. Autrement dit, l’écran devient quasiment illisible pour quelqu’un assis à côté. Une petite révolution pour la confidentialité sur smartphone !

Une innovation… mais avec des compromis

Comme souvent avec les nouvelles technologies d’affichage, tout n’est pas parfait. Plusieurs retours montrent que l’intégration du Privacy Display impacte légèrement les performances de l’écran. Selon les tests publiés par DisplayMate Associates, la luminosité maximale atteint 1 806 nits contre 1 860 nits sur le Galaxy S25 Ultra. La différence reste relativement faible, mais elle est bien réelle. Et lorsque le mode confidentialité est activé au niveau maximum, la luminosité peut chuter beaucoup plus fortement, avec une baisse d’environ 67 % dans certains cas ! D’autres analyses évoquent également une baisse notable du contraste lorsque la fonction est activée.

Pour certains utilisateurs, c’est un compromis acceptable, car mieux vaut un écran un peu moins lumineux qu’un voisin capable de lire ses messages. Pour d’autres, cela reste difficile à accepter sur un smartphone premium vendu à plus de 1400 €.

Autre point soulevé, la protection n’est pas toujours absolue. En effet, dans certaines situations, un voisin proche peut encore deviner une partie du contenu si l’angle n’est pas suffisamment prononcé. Un test réalisé dans les transports a par exemple montré qu’une personne assise juste à côté pouvait encore distinguer certains messages si l’utilisateur ne tenait pas son téléphone très droit devant lui. Autrement dit, le Privacy Display fonctionne, mais il ne rend pas l’écran totalement invisible dans toutes les situations.

Le début d’une nouvelle bataille entre constructeurs ?

Malgré ces critiques, le Galaxy S26 Ultra marque une étape importante dans l’évolution des écrans de smartphone. Jusqu’ici, la confidentialité visuelle reposait presque exclusivement sur des accessoires externes. Samsung devient le premier constructeur à intégrer directement cette fonction dans la dalle elle-même, avec une activation logicielle à la demande. Car oui, ni Apple avec l’iPhone 17 Pro Max, ni Google avec le Pixel 10 Pro n’ont encore proposé une telle fonctionnalité en natif.

La technologie pourrait donc inspirer d’autres fabricants dans les années à venir. D’autant que les smartphones contiennent aujourd’hui toujours plus d’informations sensibles : conversations privées, données bancaires, documents professionnels ou codes d’accès.

Après la course à la luminosité record, aux taux de rafraîchissement ou aux écrans toujours plus lumineux, la prochaine bataille des smartphones pourrait bien porter sur un détail beaucoup plus discret : qui peut réellement voir ce qui s’affiche sur votre écran. Et sur ce terrain, Samsung vient peut-être d’ouvrir une nouvelle voie.

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